El España – Croacia de este martes 29 de septiembre de 2026, disputado en el Ramón Sánchez-Pizjuán de Sevilla, representa mucho más que un simple duelo de la segunda jornada del Grupo A3 de la Liga de Naciones de la UEFA. Para España, se trata del primer partido en casa desde que se coronó campeona del mundo en la Copa Mundial de 2026, mientras que para Croacia significa la oportunidad de convertirse en el primer equipo capaz de derrotar a la vigente campeona desde el 22 de marzo de 2024, fecha a partir de la cual La Roja no conoce la derrota en 39 encuentros consecutivos. Este artículo repasa en detalle el contexto del España – Croacia: la racha invicta que España busca extender a 40 partidos, las alineaciones confirmadas por ambos seleccionadores, los cambios realizados por Luis de la Fuente respecto al triunfo ante Inglaterra, el historial entre ambas selecciones, el escenario del Ramón Sánchez-Pizjuán y lo que está en juego para el liderato del Grupo A3 de la Liga de Naciones. Una racha histórica en juego El dato que domina la previa del España – Croacia es la impresionante racha de imbatibilidad que acumula la selección española, sin conocer la derrota desde el 22 de marzo de 2024. De confirmarse un resultado favorable o un empate en Sevilla, La Roja alcanzaría los 40 partidos consecutivos sin perder, una marca que reafirma el gran momento futbolístico que atraviesa el combinado dirigido por Luis de la Fuente, campeón del mundo apenas unos meses atrás tras superar a Inglaterra en la final de la Copa Mundial de 2026. Para Croacia, el España – Croacia representa la oportunidad perfecta para escribir una página histórica, al convertirse en el primer equipo que logre vencer a la vigente campeona mundial desde el inicio de esa racha invicta. Los balcánicos llegan a este compromiso conscientes de la dificultad que representa enfrentar a un rival de esta magnitud, pero también motivados por el prestigio que significaría romper una racha que ya se ha convertido en una de las más comentadas del fútbol europeo actual. El primer partido en casa tras ser campeones del mundo Más allá de la racha invicta, el España – Croacia tiene un significado especial para la afición española, ya que se trata del primer partido que La Roja disputa en territorio nacional desde que se proclamó campeona del mundo en la Copa Mundial de 2026. El Ramón Sánchez-Pizjuán de Sevilla será, por tanto, el escenario donde los aficionados españoles podrán celebrar por primera vez en casa el título conquistado por su selección, en un ambiente que se anticipa cargado de emoción y reconocimiento hacia el plantel campeón. Este contexto añade una capa adicional de expectativa al España – Croacia, ya que no se trata únicamente de un compromiso de la Liga de Naciones con implicaciones deportivas concretas, sino también de una celebración colectiva para una afición que espera con ansias ver de nuevo en acción a los héroes que le dieron el título mundial pocos meses atrás en un torneo que quedará marcado en la memoria del fútbol español. Las alineaciones confirmadas para el duelo Para el España – Croacia, Luis de la Fuente presentó un once conformado por Unai Simón en la portería; Marc Pubill, Pau Cubarsí, Dean Huijsen y Marc Cucurella en la línea defensiva; Martín Zubimendi, Fabián Ruiz y Fermín López en el mediocampo; y Lamine Yamal, Mikel Oyarzabal y Álex Baena conformando el frente de ataque. Esta alineación presenta varios cambios respecto al triunfo por 3-2 ante Inglaterra en Wembley, motivados principalmente por la baja de última hora de Eric García, sustituido por Robin Le Normand en la convocatoria, aunque finalmente el central no formó parte del once inicial. Del lado croata, el seleccionador presentó un equipo encabezado por Livakovic bajo los tres postes; Ivan Perisic, Josko Gvardiol, Vuskovic y Stanisic en defensa; Mateo Kovacic, Luka Modric y Petar Sucic en la medular; y Ivanovic, Igor Matanovic y Luka Sucic como encargados de generar peligro sobre la portería española. La presencia de Luka Modric, referente histórico del fútbol croata, sigue siendo una de las principales cartas de un combinado balcánico que buscará apoyarse en la experiencia de sus jugadores más veteranos para dar la sorpresa en el España – Croacia. Los descartes de Luis de la Fuente De cara al España – Croacia, Luis de la Fuente decidió dejar fuera de la convocatoria final a tres futbolistas: Robin Le Normand, el portero Roberto Fernández y el delantero del Espanyol Yéremy Pino. Este último ya se había quedado fuera de la lista para el compromiso previo ante Inglaterra en Wembley, donde también quedaron descartados Víctor Muñoz e Iván Fresneda, lo que confirma una tendencia del seleccionador español de mantener rotaciones específicas dentro de un grupo amplio de convocados durante esta ventana internacional. Estos ajustes en la convocatoria reflejan el reto que enfrenta el cuerpo técnico español para gestionar las cargas físicas de un plantel que, tras conquistar el título mundial, afronta un calendario exigente de compromisos internacionales con un margen de recuperación limitado entre partidos. El España – Croacia, disputado apenas días después del triunfo ante Inglaterra, pone a prueba precisamente esa capacidad de gestión de minutos por parte de Luis de la Fuente y su cuerpo técnico. El historial entre ambas selecciones El historial del España – Croacia favorece ampliamente a La Roja, que en once enfrentamientos previos acumula seis victorias, dos empates y solamente tres derrotas ante los balcánicos, con una diferencia de goles de 23 a favor por 12 en contra. Entre los antecedentes más recordados de este historial destaca la contundente victoria española por 6-0 en Elche durante la edición 2018-19 de la Liga de Naciones, así como el vibrante 5-3 conseguido en la prórroga de los octavos de final de la Eurocopa 2020, considerado uno de los partidos más espectaculares de la historia reciente del torneo continental. El España – Croacia también trae a la memoria la final de la Liga de Naciones de 2023, disputada entre ambas selecciones, que terminó igualada sin goles tras 120 minutos y que España terminó por conquistar en la tanda de penales por 5-4, sumando un título más a sus vitrinas. El antecedente más reciente entre ambos combinados se dio en la Eurocopa 2024, donde España se impuso con claridad 3-0 gracias a los goles de Álvaro Morata, Fabián Ruiz y Dani Carvajal, resultado que confirmó el dominio reciente de La Roja sobre el combinado croata. El contexto previo: ambos llegan con triunfo Tanto España como Croacia llegan al España – Croacia tras sumar de tres en la primera jornada del Grupo A3 de la Liga de Naciones. España lo hizo de manera dramática, remontando para vencer 3-2 a Inglaterra en el mítico estadio de Wembley, un resultado que reafirmó el carácter competitivo del combinado dirigido por Luis de la Fuente. Croacia, por su parte, logró un ajustado triunfo 2-1 ante República Checa en su presentación en el torneo, resultado que le permite llegar a Sevilla con la confianza de haber comenzado con buen pie esta nueva edición de la Liga de Naciones. Este contexto convierte al España – Croacia en un auténtico duelo directo por el liderato del Grupo A3, ya que ambos combinados suman los mismos puntos tras la primera jornada disputada. Un triunfo en Sevilla le permitiría a cualquiera de los dos equipos tomar una ventaja considerable de cara a las siguientes fechas del grupo, mientras que un empate mantendría la paridad en la clasificación general de la zona. El escenario: Ramón Sánchez-Pizjuán de Sevilla El Ramón Sánchez-Pizjuán, con capacidad para poco más de 43 mil espectadores, será el escenario elegido para recibir el España – Croacia, en lo que se anticipa como una de las entradas más destacadas del calendario reciente de la selección española. El recinto sevillano, con una gran tradición futbolística, se prepara para vivir una noche especial en la que la afición podrá rendir tributo a los campeones del mundo en su primera presentación oficial en territorio español tras la conquista mundialista. La elección de este estadio para el España – Croacia responde también a la intención de la federación española de repartir la sede de los partidos de la selección absoluta entre distintas ciudades del país, acercando al combinado nacional a diferentes regiones y aficiones a lo largo del calendario de partidos internacionales que se disputan cada temporada. Lo que está en juego para el Grupo A3 Más allá del morbo generado por la racha invicta de España y la posibilidad histórica que representa para Croacia, el España – Croacia tiene una relevancia deportiva concreta dentro de la Liga de Naciones. El resultado de este duelo directo podría resultar determinante para definir el rumbo del Grupo A3 de cara a las siguientes jornadas, otorgando una ventaja anímica y de puntos considerable al vencedor de este encuentro disputado en Sevilla. Para el cuerpo técnico de Luis de la Fuente, mantener el liderato del grupo resulta fundamental de cara a los objetivos que la selección española se ha trazado tras la conquista del título mundial, mientras que para Croacia, liderada por referentes como Luka Modric, el España – Croacia representa una oportunidad inmejorable para demostrar que el combinado balcánico continúa siendo un rival de máxima exigencia dentro del panorama futbolístico europeo, pese a las dificultades que supone enfrentar a la vigente campeona del mundo en su propio territorio. El peso de una nueva generación El España – Croacia también sirve como escaparate para una nueva generación de futbolistas españoles que ha tomado protagonismo dentro del proyecto de Luis de la Fuente en los últimos años. Jugadores como Lamine Yamal, Pau Cubarsí y Fermín López representan el relevo generacional que ha convivido con éxito junto a referentes de mayor experiencia dentro del vestuario, una combinación que ha resultado determinante para que España haya alcanzado el máximo título posible a nivel de selecciones en la reciente Copa Mundial de 2026. Este componente generacional añade un atractivo adicional al España – Croacia, ya que permite a la afición sevillana disfrutar en vivo del talento de futbolistas que, pese a su corta edad, ya cuentan con un título mundial en su palmarés. La proyección de estos jugadores jóvenes resulta clave para entender la solidez del proyecto español a mediano plazo, especialmente de cara a los próximos grandes torneos internacionales que la selección afrontará en los años venideros. Modric, símbolo de la resistencia croata Del lado balcánico, la presencia de Luka Modric en el España – Croacia continúa representando un símbolo de la resistencia y la calidad que ha caracterizado a la selección croata durante más de una década de gran nivel futbolístico. Pese a su veteranía, el mediocampista sigue siendo una pieza fundamental dentro del esquema de su seleccionador, aportando visión de juego, pausa y experiencia en los momentos de mayor exigencia dentro del terreno de juego. La capacidad de Modric para seguir rindiendo a un nivel competitivo ante rivales de la exigencia de España confirma por qué el mediocampista continúa siendo uno de los referentes más respetados del fútbol europeo actual. Para Croacia, contar con su liderazgo dentro del vestuario resulta especialmente valioso de cara a un España – Croacia en el que el combinado balcánico necesitará de toda su experiencia colectiva para intentar dar la sorpresa ante la vigente campeona del mundo. La expectativa mediática en torno al encuentro En los días previos al España – Croacia, la prensa deportiva española ha dedicado amplia cobertura a la posibilidad de que La Roja alcance los 40 partidos sin conocer la derrota, una cifra que de confirmarse se convertiría en una de las rachas más comentadas de la historia reciente de las selecciones europeas. Distintos medios han repasado en detalle el camino recorrido por el combinado español desde el inicio de esta racha invicta en marzo de 2024, destacando los principales hitos alcanzados durante ese periodo, entre ellos la propia conquista del título mundial. Del lado croata, los medios especializados han subrayado la magnitud del reto que representa el España – Croacia para el combinado balcánico, presentando el partido como una oportunidad histórica para un equipo que, pese a sus limitaciones frente a la actual candidatura española, siempre ha mostrado capacidad de generar sorpresas ante rivales de mayor jerarquía en las grandes citas del fútbol internacional. Lo que representa este duelo para el resto de la fase de grupos Más allá del resultado inmediato, el España – Croacia servirá como referencia obligada para el resto del calendario de ambas selecciones dentro de esta edición de la Liga de Naciones. Los siguientes compromisos del Grupo A3 permitirán confirmar si el resultado de este duelo directo se traduce en una ventaja sostenida para el vencedor, o si, por el contrario, la paridad mostrada en la primera jornada se mantiene hasta las últimas fechas de la fase de grupos. Para los aficionados de ambas selecciones, el España – Croacia representa uno de los platos fuertes del calendario internacional de septiembre, no solo por la relevancia deportiva del cruce, sino también por el atractivo histórico de una rivalidad que ha dejado episodios memorables en los últimos años, incluida la propia final de la Liga de Naciones de 2023 disputada entre ambos combinados. El impacto psicológico de una racha histórica Sostener una racha de imbatibilidad tan prolongada como la que acumula la selección española conlleva no solo méritos deportivos evidentes, sino también una carga psicológica considerable para el plantel, que sabe que cada partido representa una nueva oportunidad para que un rival escriba su nombre en la historia al ser el primero en interrumpir esa marca. Los especialistas en psicología deportiva coinciden en que este tipo de presión puede jugar en ambos sentidos: por un lado, refuerza la confianza y el orgullo colectivo del grupo, pero por otro, añade una tensión extra que los futbolistas deben aprender a gestionar partido tras partido. Luis de la Fuente ha insistido en distintas ocasiones en que su plantel no se enfoca en la racha como un objetivo en sí mismo, sino en mantener el nivel competitivo y el compromiso colectivo que ha caracterizado al equipo durante los últimos años. Esta filosofía, según el propio seleccionador, ha sido clave para que la presión derivada de una marca histórica no termine por convertirse en un lastre para el rendimiento del combinado español en los compromisos más exigentes del calendario internacional. La dimensión histórica de un posible hito De confirmarse el resultado favorable para España, la marca de 40 partidos sin conocer la derrota se convertiría en una de las rachas más comentadas dentro del fútbol de selecciones a nivel mundial, comparable con otros hitos históricos alcanzados por combinados nacionales de gran nivel en distintas épocas. Este tipo de registros suelen quedar grabados en la memoria colectiva del fútbol, sirviendo como referencia para las generaciones futuras sobre el nivel de excelencia alcanzado por un equipo determinado en un periodo concreto de su historia. Para los historiadores del deporte, este tipo de rachas también representan una oportunidad para analizar los factores que han permitido sostener un nivel tan alto de competitividad durante un periodo tan prolongado, desde la calidad individual de los futbolistas convocados hasta la solidez del proyecto colectivo implementado por el cuerpo técnico a lo largo de los últimos años. El caso de la selección española, en ese sentido, podría convertirse en objeto de estudio para entender los elementos que hacen posible sostener un nivel de rendimiento tan elevado durante un ciclo tan extenso de competiciones internacionales. La preparación física tras un calendario exigente Uno de los factores que el cuerpo técnico español ha debido gestionar con especial cuidado de cara a este compromiso es la carga física acumulada por los futbolistas tras un calendario que combinó la conquista del título mundial con el arranque de una nueva temporada de clubes y el inicio de la Liga de Naciones. Los servicios médicos y de preparación física de la selección han trabajado de manera coordinada con los clubes de origen de los jugadores para minimizar el riesgo de lesiones durante esta exigente ventana internacional. Esta gestión cuidadosa de las cargas de trabajo resulta especialmente relevante considerando que varios de los futbolistas convocados disputaron minutos completos en la final de la Copa Mundial y posteriormente regresaron de inmediato a la competencia doméstica con sus respectivos clubes, antes de reincorporarse a la selección para esta doble jornada de la Liga de Naciones. El cuerpo técnico ha insistido en que la salud física del plantel sigue siendo una prioridad por encima de cualquier consideración relacionada con rachas o registros históricos. El España – Croacia pone a prueba la racha histórica de La Roja El España – Croacia de este martes en el Ramón Sánchez-Pizjuán se perfila como uno de los partidos más atractivos de esta segunda jornada de la Liga de Naciones, con la racha invicta de 39 partidos de España como principal protagonista de la previa y la oportunidad histórica que representa para Croacia de convertirse en el primer equipo capaz de vencer a la vigente campeona del mundo desde marzo de 2024. Con Lamine Yamal liderando el ataque español, Luka Modric como referencia de experiencia para los croatas, y un Ramón Sánchez-Pizjuán que celebrará por primera vez en casa el título mundial conquistado meses atrás, el España – Croacia promete un duelo intenso que definirá, además, el rumbo temprano del liderato del Grupo A3 de la Liga de Naciones de la UEFA. Navegación de entradas Julián García Vargas: fallece a los 80 años el exministro de Sanidad y Defensa con Felipe González
